When all of your kids have artistic aspirations, you probably have put something
in their nutrition as a parent. From next Friday on, the four Trouvé-children will expose their work: a story about four varying personalities, lives and work.

To have one artist in the family, well, it happens to a lot of families. But four artists out of four children, that’s quite a lot. In the Antwerp family Trouvé, it’s like that. Carlo, Sonia and Rudy show up for the interview, the sculptor of the family, Alfred, lives in France and can not attend. His mental presence is being symbolised by two colourful paintings, which Sonia drags in just before my arrival.

No story about custom prepared mother’s milk, if you ask them how it came that all four children from the family are caught by the ‘art-virus’, but there is a remark about the family-genes.
Sonia: "Well, our father was an architect, so he was also busy with art all the time. Our mother’s brother as well, but we didn’t have much contact with him, since he lived in Milan, Italy. In other words; I can’t give you a right as rain-answer."

Rudy: "Our parents also never encouraged us about it, quite the opposite actually. The idea of us ever making a living by doing art, was considered absurd."

Yet, three of the four Trouvé-children enjoyed an artistic education in school. Alfred enjoyed sculpture education at the academy of classical art in Antwerp. Rudy learned how to make animation films. Not much later, he was playing guitar with dEUS; for several years he also designed the cd-sleeves of the band. Now he’s playing in Kiss My Jazz and Dead Man Ray.

Sonia went, after her education of plastic art, teaching. Now, she’s using her graphical experience in the advertising, which according to her, pours many ideas from art. Carlo is the outsider. He lives on a sailing boat at the coast of one of the Canary isles, and repairs navigation systems and engines. He’s also the only one who also works with abstract art, while his brothers and sister work in a more figurative manner.

All four Trouvé’s have a completely different approach towards art. Freddy makes colourful and pleasant recto verso-statues. Sonia, who lives on a farm, places animals within the human world. Rudy gets inspiration for his paintings from music and comic books, and uses cheerful colours. But his themes are about loneliness, paranoia and boredom.

According to Rudy, it’s only natural all four do different things, because one consciously avoids the working area of the other. "Out of fear of doing the same thing. I’m terribly fascinated by sculptures as well, but I’ve already got a brother who does that."

And who makes the most difficult art? Carlo? "No, because abstract art is like using a different language. It’s a form of expression, which allows for you to speak about topics that cannot be comprehended within classical language alone. That’s all."

Although it’s not obvious to immediately find a common factor in all four’s work, obstinacy is at least something everyone has common in the family. The foursome creates without following any current trends, of what can be seen in fashionable galleries. Sonia: "That’s true, none of us follows any trends. We definitely don’t make sacrifices just to be seen in certain galleries."
And Rudy: "Exhibitions aren’t our goal, our goal is to create nice work. And at a certain point, you’re running out of room to stock every work of yours in your own house, and then you hope to be able to sell some of your work. (laughter) But seriously: I don’t work with a set-up plan."

You’d expect, because of their family bond with each other, they’d understand each other’s work, but they as well sometimes need some explanation to understand what goes on behind the work of any of the others. Although they can all easily recognise a work from the Trouvé-family. Unsubconsciously even, says Sonia. "When I’m listening to the radio while driving my car, I turn up the volume with some of the songs, and I really get into it. Afterwards, it often turns out to be one of Rudy’s bands. I like that a lot, because to tell you the truth, I often don’t know anymore whether I like something because it’s from the hand of my little brother or not."
Carlo: "Also, that recognition has something to do with the fact that there often is an entire family story behind those works. Stories which only we share."

Auction house Beernaerts, Verlatstraat 18, Antwerp, from 17 till 25 November.
Information: 03/248.19.21.

Eén kunstenaar in de rangen hebben, ach, het kan de beste families overkomen. Maar vier, dat is wel erg veel. Bij het Antwerpse gezin Trouvé is het zo. Carlo, Sonia en Rudy komen opdagen voor het interview; de beeldhouwer van de familie, Alfred, woont in Frankrijk en kan er niet bij zijn. Zijn mentale aanwezigheid wordt gesymboliseerd door de twee kleurrijke werken die Sonia even voor mijn aankomst naar binnen sleept.

Geen verhaal over geprepareerde moedermelk, als je vraagt hoe het komt dat alle kinderen van het gezin de kunstmicrobe te pakken hebben; wel een opmerking over genen. Sonia: ,,Goh, vader was architect en hij was dus wel met kunst bezig. De broer van moeder ook. Maar veel contact hadden we niet met hem omdat hij in Italië woonde, in Milaan. Ik kan je dus geen pasklaar antwoord geven.'' Rudy: ,,Onze ouders hebben ons daar ook nooit in aangemoedigd, integendeel. Het idee dat we daar ooit onze boterham mee zouden verdienen, vonden ze absurd.''

Toch volgden drie van de vier kinderen Trouvé een kunstopleiding. Alfred studeerde beeldhouwen aan de Academie Voor Schone Kunsten in Antwerpen. Rudy leerde animatiefilms maken. Niet veel later speelde hij gitaar bij dEUS; jarenlang ontwierp hij ook de cd-hoezen van de band. Nu speelt hij bij Kiss My Jazz en Dead Man Ray.

Sonia ging na haar opleiding plastische kunsten in het onderwijs. Nu gebruikt ze haar grafische ervaring in de reclame, die volgens haar veel ideeën en concepten haalt uit de kunst. Carlo is het buitenbeentje. Hij woont op een zeilboot die voor één van de Canarische eilanden ligt, en onderhoudt er navigatiesystemen en motoren. Hij is ook de enige die zich inlaat met abstracte kunst; zijn broers en zus werken eerder figuratief.

De vier Trouvé's hebben allemaal een totaal andere benadering van kunst. Freddy maakt tegenwoordig speelse en kleurrijke recto verso-beelden. Sonia, die zelf op een boerderij woont, plaatst in haar schilderijen dieren in een mensenwereld. Rudy vindt veel inspiratie voor zijn schilderwerk in muziek en strips, en gebruikt vrolijke kleuren. Maar zijn werk gaat wel over eenzaamheid, verveling en paranoïa.

Volgens Rudy is het normaal dat ze alle vier iets anders doen, omdat je het actieterrein van de anderen expres uit de weg gaat. ,,Uit angst om hetzelfde te doen. Mij boeit beeldhouwen ook verschrikkelijk, maar ik heb al een broer die dat doet.'' 

En wie maakt de moeilijkste kunst? Carlo? ,,Neen, abstract schilderen is als een andere taal gebruiken. Het is een expressievorm die je toelaat om iets te zeggen over topics die met taal alleen niet te vatten zijn. Meer niet.''

Hoewel een gemeenschappelijke noemer in hun werk niet meteen terug te vinden is, lijkt eigenzinnigheid op zijn minst een familietrekje. Het viertal creëert los van trends, van wat in de hippe galerijtjes hangt. Sonia: ,,Inderdaad, niemand van ons kijkt naar trends. We doen geen opofferingen om in bepaalde galerijen te kunnen tentoonstellen.''

En Rudy: ,,Tentoonstellen is dan ook ons doel niet, wel het creëren van mooie werken. En op een bepaald moment heb je geen plaats meer in je huis om alles op te hangen en dan hoop je er enkele van de hand te kunnen doen. (gelach) Even serieus: ik werk gewoon niet met voorbedachten rade.''

Je verwacht dat ze door hun bloedband elkaars werk snappen, maar ze hebben soms ook uitleg nodig om te weten wat er schuilgaat achter het werk van één van de anderen. Al kunnen ze alle vier zonder problemen een werk uit de Trouvé-stal herkennen. Onbewust zelfs, zegt Sonia. ,,Als ik in de auto naar de radio luister, zet ik sommige nummers luider, en ga ik er echt in op. Later blijken die vaak van één van Rudy's groepen te zijn. Dat vind ik heel leuk, want eerlijk gezegd weet ik op de duur niet meer of ik iets goed vind omdat het van mijn broertje komt of niet.''

Carlo: ,,Nu, die herkenbaarheid heeft ook te maken met het feit dat er vaak een heel familieverhaal schuilgaat achter die werken. Verhalen die enkel wij delen.''

Veilinghuis Beernaerts, Verlatstraat 18, Antwerpen, 17 tot 25 november. Informatie: 03/248.19.21.